高旭东，1960年生于山东省胶县（今胶州），1985年山东大学中文系研究生毕业后留校任教，1988与1992年先后被评为首批破格副教授与首批破格教授，2001年被评为首批校聘关键岗位一级教授。2003年被人才引进到北京语言大学，担任比较文学研究所所长，被评为一级教授，教育部统一教授级别后被评为首批二级教授。先后被评为教育部首批新世纪优秀人才（2004），国务院特贴专家（2004），“马工程”比较文学概论首席专家（2009）。2009年被中国人民大学文学院推荐参评教育部长江学者特聘教授，公示后2010年到岗，后被评为人大首批杰出学者特聘教授。兼任中国比较文学学会副会长、中国现代文学研究会副会长等职。

在AHCI检录期刊与《文学评论》《外国文学评论》等中外报刊发表论文368篇。出版《生命之树与知识之树：中西文化专题比较》（河北人民1989，北大2001）《文化伟人与文化冲突：鲁迅在中西文化撞击的漩涡中》（河北人民1994）《鲁迅与英国文学》（陕西人民教育1996）《五四文学与中国文学传统》（山大2000）《走向二十一世纪的鲁迅》（中国文联2001）《比较文学与二十世纪中国文学》（人民文学2002）《中西文学与哲学宗教》（北大2004）《梁实秋：在古典与浪漫之间》（文津2005）《跨文化的文学对话：中西比较文学与诗学新论》（中华书局2006）《高旭东讲鲁迅》（北大2008）《中西比较文化讲稿》（安大2012）《跨文化视野中的鲁迅》（安大2013）《鲁迅：东方的文化恶魔》（花木兰2015）《比较文学与中国文学的现代转型》（北大2017）《跨学科研究》（北大2017）以及《孔子精神与基督精神》（排名第一，河北人民1989）《审美教育新论》（与曾繁仁合著，北大1997）《鲁迅传》（与葛涛合著，人民2013）《平行研究 世界文学》（与蒋永影合著，北大2017）等专著19部，出版个人撰写的教材《中国现代文学史》（上下册，北师大2017），并为北大社主编教材《比较文学实用教程》（2011）与文集多种，为中华书局主编“比较文学与文化新视野丛书”10种。

发表的文章近90篇被新华文摘、人大复印资料、中国社科文摘、高校文科学报文摘等转载与转摘。出版的专著几乎每一部都具有较大的反响。仅以《文化伟人与文化冲突》而论，孙昌熙、朱德发、龙泉明、宋剑华、方长安、黄健、杨洪承等著名教授在《人民日报》《文艺研究》《中国现代文学研究丛刊》《鲁迅研究月刊》《博览群书》《中国比较文学》等刊物上发表专门书评，认为本书以比较文化的视角，“在国内外鲁迅研究的基础上，得出了一系列新颖独到的观点”，“使鲁迅研究达到了空前的广度”，“以独特的发现与见识矫正并改变一些传统的思维定式”，使鲁迅研究显示了“整体性的突破”。